Aus Kindern werden Leute. Elefantenjunge Tarak, vor knapp fünf Jahren mit 140 Kilo Geburtsgewicht liebevoll „Dickerchen“ genannt, ist erwachsen geworden. Zeit, auf eigenen vier Elefantenfüßen zu stehen: Tarak zieht in Kürze in die erste Männer- Elefanten-WG Deutschlands nach Heidelberg! Der Zoo und die Elefantenfamilie verabschiedeten sich am Donnerstag von Dickerchen Tarak. Versüßt wurde dem Elefantenbullen der Abschied mit einem großen Korb voller Äpfel und Gemüse als Reiseproviant, den Harm-Uwe Klaassen, Leiter der Mercedes-Benz-Niederlassung Hannover, seinem Patentier überreichte. „Ich wünsche Tarak, dass sein weiterer Weg natürlich immer unter einem guten Stern steht“, so Klaassen. Die Mercedes-Benz Niederlassung Hannover hatte 2005 die Patenschaft für Tarak übernommen und in einem großen Wettbewerb nach einem Namen für das Elefantenbaby gesucht. Passender konnte der Name nicht sein: Tarak bedeutet „Stern“. Stellvertretend für die ganze Elefantenfamilie und das Zooteam hielt Elefantendame Sayang ein Schild mit der Aufschrift „Good-bye, Tarak“ mit dem Rüssel in die Höhe und übergab es dem Bullen spontan, um sich selbst über den Proviantkorb herzumachen. „Wir werden Tarak sehr vermissen, er ist ein wirklich lieber Bulle“, sagte Zoodirektor Klaus-Michael Machens, „aber wir wissen, dass er ein sehr gutes neues Zuhause bekommt.“. In Heidelberg erwartet den Jungbullen ein neugebautes Elefantenhaus für die erste Jungbullen-WG in Deutschland. Die Wohngemeinschaft ist ein wichtiges Projekt innerhalb des Europäischen Erhaltungszuchtprogrammes für Asiatische Elefanten und dient als Zwischenstation auf dem Weg der Bullen in eine eigene Herde. Tarak trifft in Heidelberg auf die Bullen Voi Nam aus Leipzig und Thai aus Hamburg.